iRobot

iRobot grundades 1990 av Rodney Brooks, Colin Angle och Helen Greiner, tre forskare från MIT:s laboratorium för artificiell intelligens, med huvudkontor i Bedford, Massachusetts. Bolaget sålde tidigare även militär- och medicinsk robotik men renodlade verksamheten mot konsumentmarknaden. År 2022 ingick Amazon ett avtal om att köpa iRobot för 1,7 miljarder dollar, senare nedjusterat till 1,42 miljarder dollar, men affären drogs tillbaka i januari 2024 efter invändningar från EU:s och USA:s konkurrensmyndigheter, och Amazon betalade istället en avbokningsavgift på 94 miljoner dollar till iRobot.

iRobots kärnprodukt är robotdammsugaren Roomba, lanserad 2002, samt golvmopprobotarna Braava. Efter den misslyckade Amazon-affären och stora förluster, 305 miljoner dollar i nettoförlust på 891 miljoner dollar i intäkter för 2023, varnade bolaget i mars 2025 investerare för att det förelåg väsentligt tvivel om bolagets förmåga att fortsätta verksamheten. Bolaget försattes i konkurs enligt kapitel 11 i den amerikanska konkurslagen den 15 december 2025.

I samband med konkursrekonstruktionen såldes iRobots tillgångar till den kinesiska tillverkaren Picea Robotics, tillsammans med Santrum Hong Kong, som sedan tidigare varit en av iRobots huvudleverantörer av hårdvara. Affären väntades slutföras i februari 2026 efter godkännande från konkursdomstol. iRobot har historiskt positionerat sig som ett premiummärke, men hård konkurrens från Roborock, Dreame och Ecovacs samt amerikanska tullar på tillverkning i Vietnam pressade lönsamheten kraftigt under de sista åren som självständigt bolag.

I Sverige säljs Roomba-produkter via irobot.se, som drivs av det danska bolaget Witt Denmark A/S som licensierad återförsäljare snarare än av iRobot direkt, vilket är vanligt för mindre marknader.

Det är ännu osäkert hur ägarbytet till Picea Robotics kommer att påverka Roomba-produkternas mjukvarustöd, dataintegritet och tillgänglighet på europeiska marknader som Sverige på längre sikt, eftersom affären är mycket färsk och iRobot självt endast uttalat att man inte väntar sig några omedelbara störningar i app-funktioner, kundprogram eller leverantörskedjor. Aktieägare i iRobot väntas inte få någon ersättning alls i konkursen, vilket understryker hur allvarlig den finansiella kollapsen var.