Yukai Engineering

Yukai Engineering grundades i december 2007 i Tokyo, Japan, av Shunsuke Aoki och ombildades till aktiebolag 2011. Företaget beskriver sig som en robotikstartup med devisen att göra världen roligare genom robotteknik, och har under åren tagit emot statliga bidrag för produktutveckling.

Bolaget säljer idag flera fysiska produkter direkt till konsument, bland annat kommunikationsroboten BOCCO/BOCCO emo och terapikudden Qoobo, som tilldelades utmärkelsen Good Design Best 100 i Japan 2018. Qoobo och den mindre varianten Petit Qoobo säljs via Yukai Engineerings egen globala webbutik till ett pris på omkring 188 dollar, med angiven internationell frakt till ett stort antal länder.

Qoobo är utformad som en kudde med en rörlig svans som reagerar på beröring genom att vifta eller vagga, och riktar sig enligt tillverkaren till människor som söker tröst i vardagen eller som av olika skäl inte kan ha ett husdjur. Produkten är alltså en färdig, sedan länge marknadsförd vara och inte ett förhandsbeställningsprojekt.

Det finns ingen bekräftad svensk eller nordisk återförsäljare; leverans sker via företagets internationella webbutik, vilket innebär tull- och fraktkostnader för svenska konsumenter. En osäkerhet är i vilken utsträckning den terapeutiska nyttan av produkten (komfort, stressreduktion) är vetenskapligt belagd jämfört med tillverkarens egna påståenden.